Impresionisme tidak terbatas pada seni musik saja; bahkan, sebelumnya sudah muncul gerakan impresionisme dalam bidang seni rupa yang dimulai sekitar tahun 1870-an. Kata impresionisme sebagai sebuah aliran seni (lukis) diambil dari judul sebuah lukisan karya Claude Monet Impression, Soleil Levant